Échec

Depuis quelques semaines, je dois apprendre à faire face à une nouvelle émotion en tant que professeur. Non, pas la colère, le plus souvent inutile. Mes élèves peuvent témoigner: je ne me fâche jamais... ou presque. Celui ou celle qui écope - une fois tous les deux ou trois ans - s'en souvient généralement pendant quelques semaines. Non, c'est plus insidieux que cela. Je dois apprivoiser l'échec, ou plus précisément le lâcher-prise dans l'échec.

En effet, il y a quelques jours, j'ai vu une élève pour la dernière fois avant son examen de fin d'année. Depuis novembre, je menace. En février, je me suis mise à trépigner. En mars, j'ai communiqué avec l'autorité parentale concernée. En avril, j'ai tenté de négocier une réduction de peine mais sans succès. De façon aussi mathématique que 2 et 2 font 4, cette élève se dirige tête première vers un échec et je ne peux rien faire pour l'empêcher. Difficile à accepter.

Dans des circonstances normales, je ne lui aurais jamais proposé de passer cet examen, trop ardu pour elle mais - et ce même si j'ai averti sa mère de la folie d'une telle entreprise l'année dernière -, comme elle est en option, elle n'a pas le choix et doit s'y présenter. Depuis que j'ai commencé à enseigner, je n'ai jamais eu à faire face à un tel constat. Deux ou trois de mes élèves ont dû reprendre des examens, certes, mais elles étaient bien mieux préparées. Le pire, dans tout cela, c'est que l'élève ne semble pas traumatisée outre-mesure de prendre part à une telle aventure. Elle n'en est pas à son premier échec, j'imagine, et a peut-être appris à le gérer d'une façon ou d'une autre.

J'ai souvenir d'un entretien d'embauche, il y a quelques années déjà, dans lequel on m'avait demandé d'élaborer sur une situation d'échec, pour comprendre comment je l'avais gérée. J'avais été un peu décontenancée par la question, ayant connu un parcours académique sinon exemplaire, du moins exempt de tels soucis. J'avais finalement puisé dans ma besace et expliqué comment j'avais « rebondi », la seule fois où j'avais vécu la chose dans un cadre musical. (Le cours de programmation auquel je n'ai rien compris jadis ne compte pas.) La responsable des ressources humaines et ma future patronne m'avaient fixée d'un air perplexe: « Tu n'as rien rien de plus récent que ça? » Euh...

Je me suis reposée la question alors et j'ai réalisé que, au fond, une situation d'échec n'est perçue comme telle que si on choisit de la traiter comme telle. Quand j'ai dû recommencer un examen, je l'ai fait avec conviction. Des proches craignaient que je cède à la dépression, n'étant pas « outillée » pour faire face à un rejet d'une telle ampleur. En réalité, j'ai été triste moins d'une journée, puis je me suis retroussé les manches et me suis dit: « Ils vont voir ce qu'ils vont voir. » Bien sûr, aucune bévue monumentale n'a été commise lors de la reprise. Alors, pourquoi, cette fois, est-ce si difficile d'accepter qu'une autre personne ait choisi sciemment de vivre un échec? Au fond, l'expérience de vie, elle est pour moi.