La deuxième fois...

Je ne vous referai pas le coup d'une nouvelle critique de l'opéra-BD Les Aventures de Madame Merveille, car elle ne saurait être diamétralement opposée à celle que j'avais commise lors de la création de l’œuvre en mai 2010. Bien sûr, je savais exactement ce qui allait se produire. Pourtant, j'avais très hâte de retrouver les coups de crayon des illustrateurs, particulièrement ceux de Michael Cho (Je t'aime Catherine) et Pascal Girard (Un gros osss) et de pouvoir me réapproprier la partition autrement. Après tout, comment peut-on espérer tout capter d'une pièce contemporaine à la première écoute, quand les repères habituels sont floués et qu'en plus, on aborde un genre hybride, non balisé, comme celui de l'opéra-BD?

La partition d'André Ristic m'a paru encore plus ludique qu'à la première écoute (notamment grâce à ses décapants effets de percussions et de sons pré-enregistrés) et les chanteurs ont su tirer leur épingle du jeu avec beaucoup de conviction, même si on perdait parfois le baryton de Pierre-Étienne Bergeron dans les ensembles (peut-être n'était-ce qu'une question de calibration des micros sans-fil). La direction de Véronique Lacroix s'est quant à elle révélée précise et fluide à la fois. On sentait que la partition était maintenant parfaitement intégrée et que musiciens et chef pouvaient enfin vraiment s'amuser avec celle-ci.

Je suis sortie de la salle, le sourire aux lèvres, inconsciente que j'allais faire une rencontre qui me réconcilierait d'un seul coup (si besoin était) avec le rôle de passeur que j'ai choisi d'adopter. En effet, alors que je conversais avec la musicothécaire de l'ECM+, un jeune homme que je n'avais pas vu depuis plus de deux ans s'est avancé vers nous. Je l'ai connu enfant, je l'ai vu développer un intérêt poussé pour la guitare au secondaire, j'ai échangé avec lui sur le monde musical à quelques reprises, répondant à une série de questions formulées. Il a expliqué à mon interlocutrice qu'il me connaissait et que, de fait, c'était grâce à moi, car je lui avais déniché un billet pour le concert consacré à la création contemporaine donnée par l'OSM en octobre 2008 (programme Ligeti, Prévost, Reich, Vivier et Frehner), qu'il n'avait pourtant pas entièrement digéré ce soir-là (il était parti à l'entracte, vaguement dépassé), qu'il avait pris la décision il y a un an de se diriger... en composition au Cégep Saint-Laurent! Aucun doute: je devais avoir la mâchoire décrochée!

Il m'a ensuite parlé d'une partition sur laquelle il travaillait, qui serait lue en février lors de l'événement Générations 2012 de l'ECM+, me confiant qu'il avait regardé la violoncelliste jouer avec un intérêt décuplé, sachant qu'elle serait celle qui la jouerait. Nous avons ensuite continué à échangé sur l'électroacoustique, Ligeti, Stockhausen (je ne suis pas nécessairement convaincue), l'importance du lyrisme, de toucher l'auditeur, même si on n'utilise que quatre notes. De toute évidence, nous parlions le même langage. Après l'avoir quitté, je me suis dit que, parfois, la vie vous fait quand même de ces clins d’œil incroyables...

Le retour de Madame Merveille

Oui, je sais, les livrophiles et livrophages salivent, puisque le Salon du livre de Montréal est maintenant ouvert. Une semaine chargée en perspective pour ceux qui aiment découvrir de nouveaux titres, s'entretenir avec des auteurs ou tout simplement profiter de l'occasion pour se retrouver entre copains dans les allées plus ou moins encombrées selon les heures.

Ne m'y cherchez pas ce soir car je serai à la première d'une nouvelle série de représentations des Aventures de Madame Merveille, cet opéra-BD créé en mai 2010 par l'ECM+. J'avais regretté alors que le tout ne soit présenté qu'à deux reprises. Bonne nouvelle, le projet reprend vie pour huit représentations (à Montréal, Sherbrooke et Lennoxville) et petits et grands pourront découvrir la partition d'André Ristic, servie par sept musiciens et quatre chanteurs invités et les projections de bandes dessinées conçues par les artistes graphiques renommés Michael Cho, Pascal Girard, Scott Hepburn et Cameron Stewart.  Les dates et lieux de représentations sont ici...

L'homme blanc continue de rafler les honneurs

On vient tout juste d’annoncer que le premier roman de Perrine Leblanc, L’Homme blanc, a remporté le Prix littéraire du Gouverneur général dans la catégorie « romans et nouvelles ». Le communiqué souligne que le roman « nous convie à un voyage à travers une tranche d’histoire où un personnage profondément humain atteint l’universel. Un roman qui nous montre que le destin n’est jamais prévisible et qui témoigne avec force que même la blancheur a des nuances inusitées. » Le jury comprenait Salah Benlabed (Montréal), Nadine Bismuth (Montréal) et Alain Bernard Marchand (Ottawa).

Parmi les autres lauréats, je suis ravie de retrouver l'excellente traduction de Toxique ou L’incident dans l’autobus de Greg McArthur réalisée par Maryse Warda et devrai me procurer impérativement le lauréat catégorie « essais »: Wanderer : essai sur le Voyage d’hiver de Franz Schubert de Georges Leroux, aux Éditions Nota bene, livre qui m'a complètement échappé lors de sa sortie.

On peut retrouver le nom de tous les lauréats ici...

Le 15, jour de Recrue

Novembre, mois morose? Pas pour La Recrue du mois! La nuit tombe à 17 h? Tant mieux! Cela permet de passer la soirée avec un livre sans culpabilité et nous avons nombre de titres intéressants pour vous ce mois-ci!

Baldam l’improbable, notre Recrue, nous propose une incursion dans un univers décalé, pourtant simple projection de celui dans lequel nous vivons aujourd’hui. Baldam, « répondant universel », « trop médiocre pour se découvrir exceptionnel », espère accéder au Club des 5000, une vision magnifiée des fameuses 15 minutes de gloire proclamées par Andy Warhol.  Grâce à une langue décapante et une maîtrise certaine de la formule, Carle Coppens signe ici un premier roman foncièrement original, qui n’a laissé aucun de nos chroniqueurs indifférent.

Le vent souffle certes, mais il se veut vent de renouveau, alors que deux autres plumes se joignent à l’équipe.

Pour continuer de lire cet éditorial et découvrir ce que les chroniqueurs ont pensé de Baldam l'improbable ou céder à l'attrait d'un des sept titres proposés en repêchage, c'est par ici...

Céder à l'enchantement

Au milieu d'une saison écourtée, relativement conservative, l'Opéra de Montréal ose offrir en première québécoise Rusalka de Dvorak, connu des amateurs d'art lyrique grâce à son magnifique « air à la lune » (entendu dès le premier acte, juste avant que la nymphe des eaux accepte les plus grands sacrifices pour enfin connaître l'amour charnel du prince), mais sinon peut-être plus difficile à vendre. Peut-on encore espérer séduire un public parfois frileux? Oui, si l'on en croit la production, réussie à plus d'un niveau, présentée en première samedi soir salle Wilfrid-Pelletier.

(La photo est d'Yves Renaud.)

Quoi qu'aient affirmé nombre de prépapiers publiés, l'histoire de Rusalka n'est aucunement difficile à suivre. Tout un chacun garde en mémoire l'histoire de la Petite sirène, que ce soit dans la relecture d'Andersen ou la version épurée (ou aseptisée) qu'en a tiré Walt Disney. Ici, l'immortelle est prête à renoncer à ses acquis, troublée par ce prince qui se baigne dans ses eaux à la nuit tombée. Comme plusieurs, elle connaîtra un instant d'extase, espérera connaître la félicité éternelle, mais se verra trahie par celui à qui elle a tout sacrifié, un être lâche comme le sont souvent les hommes. Dvorak mise sur ses dons évidents d'orchestrateur pour transmettre le récit de cet amour condamné avec raffinement et poésie. La musique, moteur du propos,  enveloppe le spectateur dans un cocon qui favorise l'évasion dans un monde imaginaire, même si elle n'est pas ponctuée d'airs attendus.

Au sein de la distribution internationale, il faut saluer la présence scénique de Kelly Kaduce en Rusalka qui habite l'espace, même quand elle ne chante pas (alors qu'elle assiste, impuissante et muette, à la trahison de son bien-aimé), la puissance remarquable d'Ewa Biegas (dans le rôle de la princesse étrangère aux charmes de laquelle le prince cédera) et l'aplomb de Robert Pomakov en roi des eaux. Khachatur Badalyan n'aura pas réussi à me convaincre dans le rôle du prince, peinant par moments à s'extraire de la pâte sonore de l'orchestre et à donner une crédibilité au personnage.

Grâce à une technologie particulièrement efficace, composée d'un dispositif de panneaux à diodes électroluminescentes (DEL) qui permet la projection (sur les trois surfaces verticales et le plancher) d'une multiplicité d'éléments visuels et d'éclairages, la scénographie somptueuse projette d'emblée le spectateur dans un univers parallèle, entre la profondeur des fonds marins et la touffeur de la forêt (le confondant parfois), entre jour et nuit, entre rêve et réalité. Cet encadrement visuel permet également de mieux délimiter la scène, facilitant par exemple des superpositions entre avant-plan (par exemple quand Rusalka hésite avant de se présenter au bal) et arrière-plan (alors que des danseurs évoluent derrière un tulle). Les chanteurs peuvent aussi plus facilement projeter leur voix, l'« action » se déroulant plus près du spectateur.

Si ce dernier accepte de pratiquer le lâcher prise et de se laisser porter par ce qu'il voit, ce qu'il entend, ce qu'il ressent, il sortira de sa soirée envouté. Cela n'arrive certes pas si souvent à l'opéra...

En complément, cette vidéo vous permettra de mieux saisir la puissance des éléments visuels. Il vous reste trois soirs pour vous glisser en salle: demain, jeudi et samedi.

Devoir de mémoire

Le programme d'hier soir de la SMCQ se voulait un hommage à Maryvonne Kendergi, qui se décrivait elle-même comme la « vieille grand-mère » de la musique contemporaine. Table ronde proposée avant le concert, exposition dans les foyers de la salle, vidéo de présentation avant le concert, la SMCQ a honoré de noble façon la mémoire de cette pionnière. Le concert, à géométrie variable, s'inscrivait également dans le cadre de la série Hommage à Ana Sokolovic, née à Belgrade en 1968, mais installée au Canada depuis le début des années 1990. Il comportait donc deux œuvres de la compositrice: son Hymne d'Orford, commande passée par le Centre d'arts Orford pour son 60e anniversaire, qui tisse en une même courte pièce musique traditionnelle serbe et rythmes québécois, hors-d’œuvre sympathique de trois minutes, et sa Ciaccona (datée de 2002), basée sur huit accords, en sections contrastantes misant sur les superpositions de textures et d'attaques.

Entre les deux, Walter Boudreau avait glissé une relecture de La création du monde de Milhaud, ballet créé à Paris en 1923, aux rythmes africains fortement infusés de jazz, qui prenait ici une couleur presque postmoderne, juxtaposé aux autres œuvres présentées. Marc Boivin et Chi Long offraient une nouvelle interprétation dansée de l’œuvre dans une vidéo qui, par moments, distrayait plus qu'elle ne renforçait le propos musical. J'aurais peut-être souhaité une direction un peu plus « musclée » ici et là, mais je tiens à saluer la sonorité riche et ample, particulièrement raffinée, de la saxophoniste Chantal Leclerc, qui a brillé lors de toutes ses interventions. La vidéo m'a semblé mieux intégrée dans Chute libre, création de Julien-Robert Legault Salvail particulièrement atmosphérique.

La SMCQ innovant hier en ouvrant sa salle de concert aux internautes du monde entier, j'ai quitté en vitesse à l'entracte, histoire de vivre la deuxième partie du concert autrement. Saluons ici les prises de vue dynamiques, la qualité de la transmission et le plaisir réel d'avoir l'illusion de se glisser presque littéralement sur la scène du Centre Pierre-Péladeau. Music for a Thousand Autumns d'Alexina Louie fait la part belle au piano et aux percussions (Matthieu Fortin a su donner à la partie de piano, notamment la longue cadence, densité et brio), en trois mouvements, dans lesquels la compositrice tresse adroitement des éléments de musique traditionnelle chinoise aux textures instrumentales. La pièce, écrite peu de temps après la mort prématurée de Claude Vivier, se veut un hommage au compositeur et une réflexion sur le rôle de l'artiste. « Sa mort m’a fait beaucoup réfléchir à la contribution de l’artiste au monde et à ce qui existe après la mort de celui-ci. Il m’est apparu très clairement durant la composition de l’œuvre que c’est notre musique qui reste très longtemps après que nous soyons partis », explique judicieusement la compositrice dans sa note de programme.

La soirée s'est terminée sur la création de Musiques immergées d'Alex Pauk, pour ensemble instrumental plus imposant et bande, reproduisant certains sons naturels issus de l'environnement (pluie, vent, vague, chant d'oiseaux, tonnerre, etc). Tout au long de la pièce, on assiste à une juxtaposition entre sonorités orchestrales et sons naturels, tour à tour traitée de façon antagoniste, comme une superposition de couches ou en jouant sur les glissements de masses sonores. Introspective, poussant à la réflexion, à percevoir plus loin que les sons entendus, les apparences, les diktats, la pièce s'avère particulièrement efficace et continue d'habiter, les dernières notes envolées. Elle mériterait sans aucun doute d'être entendue de nouveau ou enregistrée.

Chutes libres

La Société de musique contemporaine du Québec (SMCQ) se joint aux autres organismes novateurs qui proposent aux internautes une expérience de concert en direct. En effet, le concert de ce soir, Chutes libres, un hommage à la grande dame de la musicologie Maryvonne Kendergi (qui nous a quittés en septembre), sera proposé gratuitement aux internautes en direct ce soir au www.smcq.ca dès 20 h - en temps réel donc.

On pourra lors du concert entendre la création montréalaise d'Hymne d'Orford ainsi que Ciaccona de la compositrice Ana Sokolović,  honorée dans le cadre de la Série Hommage 2011/12, Music for a Thousand Autumns d'Alexina Louie et la création de Musiques immergées d'Alex Pauk. On pourra aussi apprécier sur grand écran une improvisation du danseur Marc Boivin, sur La création du monde (1923) de Milhaud, alors qu'une seconde vidéo accompagnera Chute libre de Julien-Robert Legault Salvail, interprétée par des musiciens en chair et en os.

Je serai en salle pour ma part et dispose d'un deuxième billet. Si l'un de vous souhaite se joindre à moi, n'hésitez pas à communiquer avec moi par courriel au cours des prochaines heures.